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| ↑↑ 국민 아버지 배우 최불암이 29일 오후 10시 30분 서울 강서의 한 병원에서 향년 87세로 별세했다. |
| ⓒ 옴부즈맨뉴스 |
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[서울, 옴부즈맨뉴스] 이정우 취재본부장 = 정의롭고 인간적인 형사(‘수사반장’)로, 엄격하고 자애로운 국민 아버지(‘전원일기’)로 반세기 넘게 국민과 함께 웃고 울어온 배우 최불암(본명 최영한)이 87세를 일기로 별세했다.
‘파하’ 하고 터뜨리는 소탈한 웃음으로 서민의 애환을 보듬어 온 그는 한국인의 영원한 아버지였다.
30일 유족에 따르면 고인은 입원 치료받던 서울 강서구의 한 병원에서 전날 밤 10시 30분쯤 숨을 거뒀다. 지난해 3월 허리디스크 수술을 받고 거동이 불편해진 그는 14년간 진행한 ‘한국인의 밥상’(KBS1)에서 하차한 뒤 재활에 힘써 왔으나 최근 건강이 급격히 악화했다.
고인은 “한국인의 얼을 나타내는 연기자가 필생의 꿈”이라던 생전 바람을 넘치게 이뤘다.
1959년 데뷔해 67년간 130여편의 드라마와 90여편의 영화, 55여편의 연극에 출연했다. “국민이 가야 할 길 위에 가시덤불이 있으면 그걸 치우는 게 광대 정신”이라는 게 배우로서 그의 신념이었다.
TV 밖에선 봉사와 나눔의 삶을 살았다. ‘전원일기’(MBC)에서 금동이를 양자로 들인 에피소드를 계기로 아동을 위한 사회공헌 활동에 뛰어들었다.
30여년간 초록우산어린이재단 전국후원회장을 맡았고, 최근까지도 사단법인 제로캠프 이사장을 지내며 위기 청소년을 지원했다. 정계에도 발을 들여 1992년 정주영의 통일국민당 비례대표로 제14대 국회의원을 지냈다.
고인은 2015년 언론 인터뷰에서 “진정한 봉사는 비 맞고 있을 사람에게 우산을 받쳐주는 것이 아니라 함께 비를 맞는 것”이라며 “사람에게 가장 필요한 것은 바로 사람”이라고 말했다.
장례는 평생 어린이와 청소년을 위해 헌신한 고인의 뜻을 기려 초록우산어린이재단장으로 엄수된다. 빈소는 서울아산병원 장례식장에 마련됐으며 발인은 11월 2일이다.
이재명 대통령은 엑스에서 “우리 시대의 아버지로 오랜 세월 국민 곁을 지켜주신 선생님을 기억하겠다”며 “‘좋은 배우가 되려면 자신이 먼저 사람이 돼야 한다’는 말씀처럼 선생님은 연기를 넘어 사람과 세상을 향한 따뜻한 마음을 보여주셨다. 사회의 그늘을 살피고 어려운 이웃의 아픔을 돌아보려 하셨던 선생님의 뜻을 깊이 새기겠다”고 애도했다. |
입력 : 2026년 10월 31일 08시 13분
